يستكشف هذا الكتاب طائر الحمام، الذي يلازمنا في المدينة، فهو يهدل في مغاور محطات القطار، أو يفتش تحت الأقدام عما يسد الرمق. وفي الوقت الذي نجد فيه الكثير ممن يزدرونه، تسبر المؤلفة، بدافع من الافتتان، دلالة هذا الطائر وأهميته الثقافية، دون أن تغفل مقارنته باليمام. وفي الوقت الذي يرتد فيه الاثنان إلى عائلة واحدة، يُرى اليمام رمزاً للسلام والحب والعذوبة، أما الحمام فيتلقاه البشر بوصفه جرذاً بأجنحة قذرة مشاكسة. لقد ألصق الصيت السيئ بالحمام، لتلويثه التماثيل والمباني، لكنه مثّل أيضاً رسل الإلهام لعلماء مثل تشارلز داروين، ومصدراً للطعام اللذيذ. ويصف هذا الكتاب، مدعماً بالصور، احتفاء وحباً أدبيين للحمام واليمام في أعمال كتاب مثل شكسبير وتشارلز ديكنز ومارسيل بروست، ويظهر كيف أدى استغلال البشر للحمام وبيئته، إلى انقراض عدد من أنواعه، كالدودو والحمام المسافر.