المادَّة هي المكوِّن الأساسي للكون. ونحن نعرف الذرَّة جيداً وأنها جُسيم شديد الصِّغر لدرجة أن شعرة الإنسان الرفيعة قد تتَّسع لمليون ذرَّة. إلا أن المادَّة بحرٌ أوسع من هذا بكثير، وفَـهْـم طبيعتها عملية دؤوبة لا تنتهي. يستكشف «جيف كوتريل» خبايا جميع أشكال المادَّة، بدايةً من أشكالها المألوفة مثل المواد الصلبة والسائلة والغازيَّـة، وحتى البلازما والأشكال غير المألوفة، مثل المادَّة الكميَّـة والمادَّة المضادَّة. يستعرض كوتريل كذلك نشأة المادَّة في الانفجار العظيم، فيتحدَّث عن تكوين الذرَّة والطاقة والكتلة والأشكال الغامضة للمـادَّة المظلمة والطاقة المظلمة، فيتضح لنا أننا ما زلنا لا نعلم الكثير عن المادَّة التي يتكوَّن منها عالمنا.