يبين هذا الكتاب دور سرد القصص في التخفيف من آثار الأوبئة النفسية والاجتماعية في إيطاليا خلال العصور الوسطى وأوائل العصر الحديث. لم يكن سرد القصص وسيلةً للترفيه في تلك العصور فحسب، بل كان أيضاً وسيلة من وسائل النجاة، وذلك من خلال تعزيز الروح المعنوية وإلهاء العقل عن الأوبئة. يدرس الكتابُ سياقَ الأوبئة التاريخيَّ، ويحلل كيف تطورت ممارسات سرد القصص، وكيف أدركها المجتمع في حينه. يناقش المؤلفُ أيضاً في أثناء الكتاب كيف صار سرد القصص استجابةً ثقافيةً للأزمات، كما يبيِّن كيف يمكننا في عصرنا الحديث الاستفادة من هذه الأمثلة الكلاسيكية للتعامل مع الصدمات الجماعية.