يُسـلِّط هـذا الكتاب الضـوءَ على الحروب اليونانيَّة والرومانيَّة (750ق. م - 650م)، وتأثيرها اللاحق في العالم الحديث، متناولاً أسباب شنِّ الحرب وأدواتِها واستراتيجياتِها براً وبحراً؛ بدءاً بحروب طروادة، وانتهاءً بالحروب الإسلامية-البيزنطية. ويستعين المؤلف في تحليله فنَّ الحرب القديم بحكايات جذَّابة وصورٍ معبِّرة، معرِّجاً على آراء المؤرخين والعسكريين، وشارحاً الكثير من الجوانب الخفية لتلك الحروب التي صاغت هويتي الفرد والمجتمع في العصر الكلاسيكي. إن الكتاب يطرح أسئلةً كبرى حول الحربِ: فهل يمكن أن تكون عادلةً؟ ولماذا توجَّب أن تكون دمويةً؟ وهل ثمة طريقةٌ غربيَّةٌ واضحةُ المعالم لها؟