يطمح هذا الكتاب إلى إلقاء الضوء على المنافسة القويّة المحتدمة بين الطب والفلسفة في العصور العتيقة والوسطى وفي العالم الإسلامي على مساحات النفوذ والسلطة المعرفية. يدرس الكتاب كيف سعى جالينوس إلى مدِّ سلطة الطب نحو ما هو خارج الجسد، مستعيناً في ذلك بمحاورة الطيماوس لأفلاطون التي ربطت بين الجسد والنفس والكون بأكمله، مؤكِّداً بذلك على قدرة الطبيب على الاشتباك مع هذه الموضوعات جميعها. يكشف الكتاب عن أن تلقِّي مفكِّري العالم الإسلامي لإرث جالينوس لم يكن سلبيّاً على الإطلاق، بل حاوروه وانتقدوه وخرجوا برؤاهم الشخصية التي سعوا من خلالها إلى تأسيس مذاهبهم، والترويج لإبداعاتهم الخاصة، ومن ثمَّ إعادة ترسيم حدود التخصُّص وفق ميولهم ومعتقداتهم؛ إذ حاول حُنين بن إسحاق الارتقاء بمكانة التخصُّصات الفرعية في الطب، في حين سعى أبو بكر الرازي إلى مدِّ سلطة الطب لتشمل الميتافيزيقا، إلَّا أن ابن سينا وموسى بن ميمون حاولا من جديد تعزيز التمييز بين ما هو فلسفيٌّ وما هو طبِّـيٌّ، كلٌّ على طريقته ومن أجل أهداف متباينة.