نقدِّم فـي هذا الكتـاب واحـداً من أقـدم النُّصـوص النَّثريـة في الأدب الرُّوسـي، وأول وثيقـة رُوسـيـة لرحلـة جامعـة. دوَّن أفَناسـي نيكيـتيـن Афана́сий Ники́тин، التَّاجر من مدينة تفير، رحلةً استغرقَت سبع سنواتٍ (1475-1468م) عبر بلاد التَّتار والقوقاز وأذَرْبَيْجان وإيران والهِنْد، ومرَّ في خلال رحلته بمنطقة الخليج العربي والصُّومال، فذكر عنها أشياءَ وتسمياتٍ عديدة، تنمُّ عن اطِّلاع جيِّد ومعرفة باللُّغة العربيَّة. انطلق أفَناسي بحثاً عن طرق تجاريَّة جديدة، لكنَّ المتاعبَ في بداية رحلته دفعَته للمُضـيِّ نحو الهِنْد، فأمضى ثلاث سنوات يوثِّق الحياة اليوميَّة والعادات والدِّيانات والأسعار والتِّجارة. يتميَّز نصُّه بأُسلوبٍ حيٍّ مباشِـر، وباستخدام فريد للُّغـات الـمُتعدِّدة - حيث تتخلَّـل النَّـصَّ الرُّوسـيَّ كلماتٌ وعباراتٌ فارسيَّة وعربيَّة وهنديَّة، وهو ما يعكس انفتاحه الثَّقافي واحترامه للشُّعوب التي زارها. تكمن أهـمِّية هذا العمل في أنه سبَقَ رحلةَ فاسكو دا غاما إلى الهِنْد بـ 26 عاماً، وفي قِيمته الإثنوغرافـيَّـة من حيث كونه وثيقةً نادرة عن الهِنْد قبل الاستعمار الأوروبي.