الشاي أحد أكثر المشروبات شعبيةً في العالم، أياً كان اسمه أو صنفه. ولعل ذلك يعود إلى كونه مشروباً فريداً، وتستهلكه الثقافات في جميع أنحاء العالم بأنواع مختلفة وفي شتى الأماكن، بدءاً من التقاليد المعقَّدة للمقاهي اليابانية إلى غرف الشاي الأنيقة في بريطانيا إلى شرفات المنازل في أقصى الجنوب الأمريكي. في هذا الكتاب، تستكشف هِلِن صابري التاريخَ الثري الرائع لهذا المشروب، وتتناول استخداماته الطبية والاقتصادية والاجتماعية، مثل استخدامه بديلاً عن العملة خلال عهد أسرة تانغ، ونشأة رقصة الشاي عام 1913. وتستكشف أيضاً أين وكيف يُزْرَع الشاي في شتى أنحاء العالم، وكيف تطوَّرت العادات والتقاليد المحيطة بالمشروب من أصوله الأسطورية إلى شعبيته الحالية. كما تتطرق إلى دور الشاي في تعزيز العلاقات الدبلوماسية بين الدول في العالم القديم، وكيف تسبَّب الشاي في استقلال أمريكا عن بريطانيا سنة 1776.